Półpasiec jest ostrą wirusową chorobą zakaźną, wywoływaną przez ten sam wirus, który u dzieci powoduje ospę wietrzną. Schorzenie najczęściej występuje o osób, które w dzieciństwie przeszły ospę wietrzną i nastąpiła u nich reaktywacja tego wirusa. Charakterystycznym objawem półpaśca są bolesne pęcherze i wysypka, zlokalizowane wzdłuż przebiegu nerwów twarzy, klatki piersiowej, pleców i brzucha. Zmiany często zlokalizowane są też wokół brzucha i pleców, na wysokości pasa, po jednej stronie – stąd nazwa choroby. Objawem półpaśca są również dokuczliwe nerwobóle, które mogą utrzymywać się bardzo długo i nawracać nawet po kilku latach od zachorowania. Leczenie polega na farmakologicznym łagodzeniu zmian skórnych oraz podawaniu leków przeciwbólowych w przypadku dokuczliwych i nawracających neuralgii.