Rwa kulszowa (ischialgia) – to zespół objawów chorobowych związanych z uciskiem na nerwy rdzeniowe (L4, L5 lub S1), które tworzą nerw kulszowy. Najczęściej schorzenie wywołują zmiany dyskopatyczne w tej części kręgosłupa, rzadziej stan zapalny lub choroby zakaźne albo nowotwory. Najczęstszym objawem rwy kulszowej jest nagły, ostry ból w okolicy lędźwiowej, który promieniuje w kierunku pośladka lub uda. Objawom bólowym towarzyszy najczęściej osłabienie mięśniowe oraz drętwienie tych części ciała. Mogą też wystąpić parestezje, czyli zaburzenia czucia. Charakterystyczny dla rwy kulszowej jest ból przy podnoszeniu kończyn dolnych w czasie leżenia na plecach oraz przy pochylaniu się. Mimo że ból w przypadku rwy kulszowej jest bardzo dokuczliwy, choroba ta zazwyczaj ustępuje samoistnie. Najczęściej stosuje się więc leczenie zachowawcze, mające ulżyć choremu w dolegliwościach. Jeżeli objawy nie ustępują po 2-3 tygodniach, konieczne jest wykonanie dodatkowych badań, które wykluczą poważniejsze przyczyny takiego bólu, którymi mogą być na przykład infekcja lub nowotwór.