Stwardnienie rozsiane, zwane również SM (łac. sclerosis multiple), to przewlekła, zapalna choroba, atakująca układ nerwowy, powodująca uszkodzenie tkanki nerwowej (demielinizacja włókien nerwowych w mózgu). Obecny stan wiedzy wskazuje na to, iż jest to choroba autoimmunologiczna. SM rozwija się najczęściej u młodych ludzi, między 20 a 40 rokiem życia. Przebieg choroby jest u bardzo zróżnicowany. Do unikalnych cech SM zalicza się występowanie fazy zaostrzenia i poprawy. Początkowe objawy mogą być następujące: zmiany czucia w kończynach lub na twarzy, całkowita lub częściowa utrata wzroku (zapalenie nerwu wzrokowego), problemy z równowagą. Nagłe objawy w stwardnieniu rozsianym to tzw. rzuty choroby. Mogą być one wywoływane przez różne czynniki (infekcje, stres). Inne symptomy SM: osłabienie mięśniowe, zaburzenia mowy, przewlekły ból, mrowienie kończyn dolnych, depresja. Choroba na ogół prowadzi do niepełnosprawności. Zdiagnozowanie SM, ze wzgledu na zróżnicowany przebieg choroby sprawia sporo problemów, zwykle by potwierdzić/wykluczyć wstępną diagnozę stosuje się rezonans magnetyczny i badanie płynu mózgowo-rdzeniowego. Leczenie polega na podawaniu glikokortykosteroidów, interferonu oraz leków przeciwbólowych.