ZZSK - Zesztywniające zapalenie stawów kręgosłupa to przewlekła choroba reumatyczna atakująca drobne stawy międzykręgowe, więzadła międzykręgowe oraz stawy krzyżowo-biodrowe, które ulegają powolnemu usztywnieniu. Jest to choroba autoimmunologiczna, często ma podłoże genetyczne. U chorych powstaje tzw. usztywnienie zgięciowe. Choroba dotyka głównie mężczyzn w młodym i średnim wieku. Częste objawy: ból pleców w odcinku lędźwiowym, bóle pośladków i pięt. Czasami występuje zapalenie tęczówki, zapalenie aorty wstępującej. Diagnoza ustalana jest na podstawie badania radiologicznego. Leczenie prowadzi lekarz reumatolog. U pacjentów ze stwierdzonym ZZSK zaleca się środki przeciwzapalne i immunosupresyjne oraz gimnastykę. Jeśli dojdzie do zesztywnienia kręgosłupa, które znacznie ogranicza komfort życia, a także funkcje życiowe, wykonuje się operację. Zabieg polega na przywróceniu prawidłowej sylwetki pacjenta.